rynek (strona 5 z 8)

Gamasutra podsumowała GDC 2009 i przygotowała listę 5 najważniejszych trendów dziejących się w branży gier. Miały się one właśnie bardzo silnie uwidocznić na imprezie w San Francisco. Lista to:

Zespół pracujący nad serią Mortal Kombat przez ostatnie 17 lat ma najwyraźniej dość ciężkiej sytuacji jaka panuje w Midway i zamierza przejść pod skrzydła nowego wydawcy oraz otworzyć własne studio deweloperskie. Jak donosi Kotaku, starsi członkowie zespołu rozmawiają z kilkoma firmami, nazw których jednak nie zdradzili. Powodem takiej decyzji ma być niewypłacenie pracownikom premii od sprzedaży Mortal Kombat vs. DC Universe oraz ogólna, zła sytuacja w firmie. Oczywiście marka Mortal Kombat w takim wypadku zostanie w Midway, choć dokończenie Mortal Kombat 9 będzie bardzo ciężkie. Cóż, jeśli doszłoby do takiej sytuacji, Midway raczej na pewno zatonie, ponieważ Mortal Kombat to ich zdecydowanie najlepsza i najbardziej znana marka. Sama Midway jak na razie twierdzi, że zespół jest w dobrej kondycji, a premie nie zostały wypłacone tylko dlatego, że nie pozwolili na to jej wierzyciele.

Zwykle nie zajmujemy się rynkiem medialnym w Stanach Zjednoczonych, ale teraz jest ku temu dobra okazja. Agencja BurrellesLuce opublikowała raport dotyczący min. nakładów największych magazynów, a przeznaczony dla branży PR. Okazuje się, że Game Informer rozchodzi się w nakładzie, zapnijcie pasy, 3 517 598 egzemplarzy co zostało zweryfikowane. To znaczy, że dokładnie tyle nakładu się sprzedaje, a nie zostaje po prostu wydane by robić wrażenie na reklamodawcach. Na pewno pomaga im fakt, że periodyk ten proponowany jest do każdego zakupu w sieci GameStop, ale i tak wynik robi wrażenie. Zwłaszcza, że Game Informer znalazł się na 12. miejscu w USA, wyprzedzając takie tytuły jak: Time, Playboy, Sports Illustrated, Cosmopolitan czy Newsweek. Pozostaje pogratulować, choć czołówka listy to dla mnie zagadka.

W troszkę przydługim artykule New York Times przedstawia nam wizję branży, która pomimo ciągłego wzrostu boryka się z coraz większymi problemami. Chodzi o rosnące koszty produkcji gier, które zwracają się jedynie w przypadku trafienia na hit. Ostatnie przykłady takiej sytuacji to z pewnością Dead Space oraz Mirror's Edge, z których wyników nie było zbytnio zadowolone Electronic Arts.

Jak już pewnie wiecie cena PS2 spadła w Europie i USA, w Polsce z powodu kursów walut została ona utrzymana. Jak zatem wygląda sytuacja z PS3? Sugerowana cena detaliczna skoczy z 1499 PLN do 1699 PLN (co przy aktualnym kursie gdzie 1 EUR = 4,54 PLN daje 373 EUR, czyli i tak mniej niż te 399 EUR gdzie indziej). Szczerze mówiąc i tak myślałem, że ta podwyżka będzie większa, więc nie to, że jest dobrze, ale mogło być dużo gorzej.

Są już pierwsze analizy po ogłoszonej przez Sony obniżce ceny PS2. Analitycy z EEDAR przewidują, że zatrzyma to spadek sprzedaży konsoli i spowolni utratę udziału w rynku, dodatkowo mamy zauważyć wzrost sprzedaży o 30% w stosunku do zeszłego kwartału i 10% rok do roku.

Enterbrain ogłosił, że w Japonii sprzedało się ponad milion Xboksów 360, a dokładniej 1 001 191 egzemplarzy, co stało się w dniu 29 marca tego roku. Nie ma się jednak specjalnie z czego cieszyć, bo konsola zadebiutowała na tamtejszym rynku 10 grudnia 2005 r., a jej poprzedniczka w sumie sprzedała się w Japonii w ilości ok. dwóch mln. egzemplarzy. Co więcej, od 11 listopada 2006 r. na PS 3 skusiło się 3 008 395 Japończyków. Obie konsole nie mają oczywiście szans w porównaniu z Wii - ta znalazła w Japonii już 7 800 000 nabywców i to do 31 grudnia 2008 r. Nie wiedzą co dobre.

Jednym z najczęściej wysuwanych argumentów przeciw powstaniu OnLive i podobnym jej usług jest teza, że producenci sprzętu po prostu na to nie pójdą. Przyznam, że i ja myślałem, że nie będą zachwyceni rozwojem gier w kierunku, który uniezależni graczy od potężnych komputerów i konsol. Okazuje się jednak, że Nvidia widzi w nowej usłudze raczej szanse niż zagrożenia. Oto, co o OnLive powiedział na łamach EDGE Tony Tamasi, SVP do spraw zawartości i technologii w Nvidii:

Przejęcie jednej ogromnej korporacji przez inną to oczywiście proces żmudny i nie trwa on kilku dni, podobnie jest w przypadku Square Enix, który ma ochotę na Eidos. Wszystko jest jednak na dobrej drodze ku zakończeniu, gdyż wczoraj na spotkaniu akcjonariuszy znaczną większością przegłosowano, że jest to dobry pomysł i angielska firma wpadnie w ręce japońskie. Pod koniec kwietnia wycofane zostaną z giełdy akcje Eidosu, a na początku maja przywitamy skośną Larę i Hitmana z wielkimi oczami.

Wprawdzie nasz blog poświęcony jest głównie konsolom, ale wroga trzeba znać, a przedstawione przez PC Gaming Alliance wyniki finansowe za 2008 r. są nader interesujące. Główna teza jaka wynika z zestawienia mówi, że PC zarobił w 2008 r. więcej niż jakakolwiek konsola - 11 miliardów dolarów. Oczywiście, są te wyniki dotyczące całego rynku PC w porównaniu do pojedynczych marek konsol, co może nieco zaciemniać obraz. Generalnie jednak rynek gier PC stoi ostatnio cyfrową dystrybucją i serwisami typu Steam, które zaczęły odgrywać coraz większą rolę w rozpowszechnianiu gier. W Ameryce Północnej i Europie rynek gier PC przyniósł dochód w wysokości 6 miliardów dolarów. Najwięcej kasy jest z gier MMO, szczególnie kilka azjatyckich gier tego gatunku przyniosło roczne dochody powyżej 100 mln. dolarów, co jest ciekawym zjawiskiem, zważywszy, że niektóre z nich są obecne na rynku ponad 5 lat. Sam World of Warcraft zarobił miliard dolarów, a dodatek The Lich King sprzedał się lepiej niż jego poprzednik. w 2008 r. głównymi graczami w tym gatunku były jeszcze Warhammer Online i Age of Conan, które znalazły milion nabywców w sieciach detalicznych, choć deweloper tej drugiej zamyka serwery i ma poważne kłopoty finansowe.

Narzekaliśmy, że jak dotąd niewiele się dzieje na GDC, ale o to proszę, w pełnej krasie powraca Zeebo, czyli konsola przeznaczona na rynki krajów rozwijających się. Urządzenie skierowane będzie do mieszkańców Rosji, Brazylii, Chin oraz Indii i Meksyku - przynajmniej na początku. Zeebo ma kosztować jedynie 199$. Oto co powiedział o tym sprzęcie CEO projektu, John Rizzo:

Firma VentureBeat przeprowadziła wśród 160 przedstawicieli branży gier wideo badania sondażowe, zadając pytanie co uznają, za rzecz mającą największy wpływ na branżę. Aż 66% wskazało na mikrotransakcje, czyli opłaty jakie uiszczamy choćby na Xbox Live czy PSN kupując dodatki czy gry. Na drugim miejscu z 61% głosów znalazły się smartphony. Dalej wyniki nie były już tak zbliżone. Na trzecim miejscu znalazła się zawartość tworzona przez użytkowników (43%), a reklama w grach i technologia rozpoznawania głosu zdobyły odpowiednio 21 i 18%. W drugiej części ankiety zapytano o platformę z największym potencjałem. 74% badanych wskazało na iPhone, sieci społecznościowe znalazły się na drugim miejscu (65%), gry na przeglądarki internetowe to 62% głosów. Konsole stacjonarne zdobyły zaledwie 57% głosów. No cóż, nie mam zamiaru polemizować z tymi wynikami, bo przecież deweloperzy robią to dla pieniędzy. Interesujące jest za to, że sondaż przeprowadzono przy okazji GamesBeat w San Francisco. Wydaje mi się, że większość szych z branży jest jednak w tym czasie na GDC, choć to to samo miasto i być może sobie wędrują.

Sony Computer Entertainment Inc. ogłosiło, że w związku z "wzmacnianiem wsparcia dla dewelopingu na PS3" na rynku pojawią się nowe modele SDK w zredukowanej cenie: DECR-1400A za 2000$ W Stanach Zjednoczonych lub 1700 Euro w Europie, DECR-1400J za 200 tysięcy jenów w Japonii.

Wahania kursów walut mogą napsuć graczom krwi, co pokazało choćby podniesienie ceny Wii w Wielkiej Brytanii. Zresztą u nas też ostatnio gry zrobiły się nieco droższe. Problem ten występuje także w Japonii. Sony z powodu silnego jena, zatrzymało dostawy PLAYSTATION 3 do Korei Południowej. Powodem tej decyzji jest tzw. import wsteczny. Pisząc jaśniej, chodzi o to, by japońscy turyści nie przywozili do kraju konsol kupionych w Korei. Kupowanie przez Japończyków dóbr luksusowych w Korei to zresztą dość rozpowszechniony proceder, po prostu to się opłaca. Sony najwyraźniej jednak uznało, że przy słabym wonie (waluta koreańska) nie opłaca się im. Zakładam, że kiedy sytuacja na rynku walut się unormuje, dostawy zostaną wznowione. Mimo to informacja o wstrzymaniu dostaw do całego kraju, z tak, wydawałoby się błahego powodu, nieco mnie zaskoczyła.

W pewnym momencie o brakujących na sklepowych półkach Wii już nawet przestaliśmy pisać - było to po prostu zbyt oczywiste. Dla odmiany napiszmy więc, że wedle reprezentantów GameStop udało się zapewnić zapas Wii na kilka tygodni do przodu. Czy wynika to ze wzmożonych nakładów produkcyjnych, czy też ze spadku popytu? Ostatnie wyniki NPD mówią, że o ilość klientów Ninny nie musi się martwić. Przy okazji Bob McKenzie, jeden z SVP w GameStopie zapytany został o kolejny potencjalny hit, który dorównać mógłby nawet samemu Wii Fit:

Jak na razie to Square nie za bardzo ma się czym pochwalić, jeżeli chodzi o aktualną generację. Wyraźnie widać, że opanowanie Unreal Engine 3 sprawia im jeszcze problemy. Być może zmieni się to po wydaniu FFXIII, ale jak na razie ich produkcje na Xboksa 360 można raczej traktować jako wprawki przed dużym tytułem.

Kojarzycie Big Huge Games? Pewnie nie bardzo, ale podpowiem, że to twórcy Rise of Nations oraz Catana wydanego na Xbox Live Arcade. Właśnie z powodu tego drugiego produktu troszkę mi szkoda studia, które prawdopodobnie przestanie istnieć, o ile szybko nie znajdzie innego wydawcy, który by go przyjął. Julie MacMedan z THQ poinformowała jedynie, że:

Namco Bandai ruszyło na zakupy i stwierdziło, że przyda im się jeszcze jedna firma do kolekcji, bo co trzy głowy to nie dwie itd. Efektem jest przejęcie aż 95,2% akcji D3, co uczyniło z niej firmę zależną. Wielbiciele takich produkcji jak Earth Defense Force 2017 oraz Onechanbara nie mają się jednak specjalnie czym przejmować. Namco Bandai chce by firma dalej trzaskała takie proste produkcje, z tym, że zyski trafią już pewnie do nowego właściciela. Cała operacja kosztowała 1,239,380,000 jenów (12.55 miliona dolarów) - koszt jednej akcji to 62 tys. jenów (628$). Nie wiadomo jedynie co stanie się ze studiami D3 w Ameryce Północnej i Europie, ale zważywszy na to, że Namco Bandai chce zwiększyć swoją obecność poza Japonią, raczej nic złego im nie grozi.

Narzekanie na PS3 nie wychodzi z mody. Na szczęście akcji Sony raczej wielu z Was nie posiada, więc rynkowe analizy nie powinny jakoś strasznie wpływać na Wasze samopoczucia. Co więcej - warto podkreślić, że dotyczą one rynku amerykańskiego. Na przekór wydawcom i innym, Jessie Divinch z EEDAR mówi, że obniżenie ceny PS3 krótkoterminowo nie spowoduje wzrostu sprzedaży i że konsola Sony jest już skazana na bycie trzecią na rynku amerykańskim. Sprzedaż ma skoczyć w okolicach 2011-2017, kiedy będzie mogła być przedstawiana, jako tani odtwarzacz Blu-ray. Analityk odnotował też efektywność starań Microsoftu by uczynić z Xboksa 360 podstawowy wybór graczy. Na dowód został przedstawiony zestaw z grą Resident Evil 5 japońskiego wydawcy, który w zeszłej generacji byłby nie do pomyślenia i sugeruje, że również producenci gier zaczynają postrzegać platformę MS jako lepszą dla graczy w USA.Wraz z kolejnym, czwartym już miesiącem, w którym spodziewamy się, że PS3 zanotuje spadek sprzedaży rok do roku, zaczynamy martwić się o pozycję na rynku. Sony ma imponujący plan wydawniczy na 2009, w którym są takie tytuły jak God of War 3, ale martwią nas wyniki sprzedaży krótkoterminowej. Nawet obniżka ceny, która jest spodziewana przed czerwcem tego roku, raczej nie popchnie sprzedaży ponad poziom z zeszłego roku, co najmniej do połowy 2009.

Kryzys kryzysem, ale CEO największych potentatów w naszej ulubionej branży raczej do Biedronki po zakupy nie muszą chodzić. GameTradeJournal opublikował ich przychody za rok 2008 na podstawie ich zeznań SEC. Kto ma najwięcej?

Wczoraj wieczorem pojawiła się informacja o podwyżce cen Wii dla sklepów. Wiadomo, kryzys, funt się osłabia i w ogóle Nintendo wiedzie się bardzo źle. Nie trzeba było długo czekać na odpowiedź, bo Don McCabe, przedstawiciel sieci Chips już zdążył skomentować całą akcję. Oczywiście zauważył on fakt, że po raz pierwszy w historii podnosi się cenę konsoli po jej premierze. Ale najważniejsze dla nas, graczy, jest pytanie - jaka cena widnieć będzie na półkach w sklepach?

Widzieliście, że o logu Namco Bandai mówi się, że jest świńskie? Ja też nie. A takich rzecz możemy dowiedzieć się z wywiadu z Makoto Iwai, który znalazł się na stronach Gamasutry. Ale wpis nie o tym. Poza stwierdzeniem, że Afro Samurai (aż boję się napisać, że nasza recenzja pojawi się niebawem, coby nie zapeszyć) nie dostaje tak dobrych not, na jakie firma liczyła i podaniem prawdziwego powodu zmiany dewelopera Splatterhouse (poprzedni nie dawał sobie rady), dowiadujemy się również o japońskim "Drang nach Westen", czyli ich wersji marszu na Zachód.

Tytuł brzmi niedorzecznie? Ale tak jest w istocie. Ale nie martwcie się, we wszystkim oczywiście tkwi kruczek. Także i tutaj, oświadczenie Nintendo brzmi następująco:

Na łamach Gamasutry Christian Nutt zastanawia się, czy branża gier jest już gotowa, a w zasadzie, czy jest w stanie stworzyć grę kategorii B. Chodzi oczywiście o produkt intencjonalnie zły, który ma, operując na stereotypach i kliszach, ośmieszyć je. Za przykład podany tu zostaje Matt Hazard, którego świetna kampania reklamowa odwoływała się do znanych nam postaci i gier przedstawiając od razu tytuł D3 jako ich parodię. Zresztą wystarczy spojrzeć na zaprezentowane do tej pory trailery. Niestety, jak podkreśla większość recenzentów i ogólny wynik, jaki tytuł osiągnął na Metacritic można stwierdzić, że to raczej nie wyszło. Dlaczego?

Take-Two pomimo zapowiedzi Straussa Zelnicka o "poniekąd lepszym wyniku niż zakładany" ogłosiło, że pierwszy kwartał roku 2009 zakończyli z minusem wynoszącym ponad 50,4 milionów dolarów. Co prawda zyski względem tego samego okresu roku poprzedniego wzrosły o ponad 16 milionów do 256,8 milionów, jednak firmie nie udało się zmniejszyć kosztów poniesionych na marketing, działania prawne oraz prace nad nowymi produkcjami.