ekonomia (strona 5 z 8)

Po Activision i inni wydawcy zaczęli mówić o tańszych konsolach. No dobra, o jednej - PS3. Artykuł zamieszczony na serwisie ekonomicznym Bloomberg cytuje wypowiedzi twórców gier i firm wydawniczych, które komentują obecną sytuację i tłumaczą przesuwanie swoich zasobów w kierunku Wii. Jak to ujął Peter Moore - "nie można ignorować kolesia, który ma połowę rynku". Nie jest to jednak jedyna droga na zrobienie dobrych pieniędzy. Nieco inną wizję przedstawia Mark Rein z Epic, który mówi co prawda, że o ile nie właduje się odpowiednich pieniędzy w produkcję gry na PS3, to można stracić na niej pieniądze, ale dodaje też, że:

Kryzys kryzysem, ale CEO największych potentatów w naszej ulubionej branży raczej do Biedronki po zakupy nie muszą chodzić. GameTradeJournal opublikował ich przychody za rok 2008 na podstawie ich zeznań SEC. Kto ma najwięcej?

Take-Two pomimo zapowiedzi Straussa Zelnicka o "poniekąd lepszym wyniku niż zakładany" ogłosiło, że pierwszy kwartał roku 2009 zakończyli z minusem wynoszącym ponad 50,4 milionów dolarów. Co prawda zyski względem tego samego okresu roku poprzedniego wzrosły o ponad 16 milionów do 256,8 milionów, jednak firmie nie udało się zmniejszyć kosztów poniesionych na marketing, działania prawne oraz prace nad nowymi produkcjami.

Rzeczpospolita opublikowała ciekawy raport dotyczący wielkości naszego rynku gier. Rzadko mamy możliwość spojrzenia na lokalne liczby, więc tym bardziej takie dane cieszą. Na pewno dla nikogo nie będzie żadnym zaskoczeniem fakt, że w Polsce nadal królują komputery osobiste. Mają one ok. 80% całego rynku, reszta to oczywiście konsole. Ale ten stan rzeczy w tym roku ma ulec znaczącej zmianie. Przewiduję się, że do końca 2009 roku konsole stanowić będą już 40% całego rynku, a w 2010 przegonią PC pod względem popularności. Skąd taki trend?

W rozmowie z Reutersem szef Activision, Bobby Kotick stwierdził, że konsole nadal są za drogie. Czytając ten wywiad miałem niezłe poczucie deja vu więc pogrzebałem sobie po naszym archiwum. Co się okazało? Identyczne stwierdzenia można było usłyszeć już w 2007 roku. Kotick podał też prawie te same ceny i argumenty - czyli konsola nie będzie masowa, o ile jej cena nie spadnie do 199$. Co więcej, obniżka ma dać cały czas rozwijającej się branży niezłego kopa jeżeli chodzi o sprzedaż, choć nie spodziewa się jej on w najbliższym czasie. Mowa tu chyba głównie o Sony, bo przecież Wii kosztuje te 250$ i nadal sprzedaje się jak głupie, zaś Xbox 360 Arcade kosztuje te wymarzone 199$.

W EDGE pojawił się tekst, w którym Peter Driessen ze ‬Spil Games opowiada o tym, dlaczego warto inwestować w rynki wschodzące takie jak Brazylia, Chiny i, uwaga, Polska. Jego firma co prawda zajmuje się online'owymi grami dla casuali, ale jego obserwacje, jako osoby z zewnątrz powinny być dla nas całkiem ciekawe. Co mówi o Polsce?

Pamiętacie, jak analityk dawał THQ 50% szans, a firma broniła się, mówiąc że może i nie jest najlepiej, ale mają pomysły jak wyjść na prostą? A więc na co wpadł Brian Farrel, szef firmy?

THQ właśnie potwierdziło, że większość pracowników Volition zajmujących się kontrolą jakości zostanie zwolnionych, ze względu na centralizację całego działu kontroli u wydawcy:

Według analityka Nicka Williamsa z OTX Research nieco ponad 30% osób, które zamierza kupić God of War III nie ma jeszcze PS3. Co to znaczy? Że ta gra będzie sprzedawać konsole. Zresztą nie ma się czemu dziwić, bo zapowiada się kolejny świetny tytuł na tę platformę. Co ciekawe, analityk twierdzi, że do premiery gry Sony powinno obniżyć cenę swojej konsoli by "pozostać na tym samym boisku" co Xbox 360 i Wii. To już kolejna prognoza i sugestia dla firmy, że w tym roku koszt zakupu PLAYSTATION 3 powinien spaść.

PLAY PC dolało nieco oliwy do ognia w temacie sprzedaży gier w Polsce. Pamiętacie na pewno, jak kilka dni temu pisaliśmy, bazując na informacji prasowej od Sony, o świetnych świetnych wynikach sprzedaży Killzone 2 w naszym kraju. Na czym więc polega problem? Ano chodzi o to, że Sony tak naprawdę nie podaje liczby gier (oraz zestawów PS3 + Killzone 2), które trafiły do rąk użytkowników. 30 tysięcy obrazuje sprzedaną ilość do sklepów.

Pamiętacie jeszcze Mike'a Hickeya? To ten analityk, dzięki któremu poznaliśmy plotkę o tańszym PS3 bez napędu Blu-ray. Tym razem na łamach Los Angeles Business Jurnal zajmuje się THQ. W podlinkowanym tekście czytamy:

Jak to na czym? Na WoW rzecz jasna. Pozycja MMORPG to przecież nic innego, jak ta jedna gra. W dodatku lwia część tego, co nazywa się PC, to zapewne pudełkowe wersje kolejnych rozszerzeń. Składając do kupy te dwie składowe dostajemy kwotę większą, niż przynoszą firmie wszystkie konsole razem wzięte.

Marcin Lewandowski wspominał ostatnio o upadłości Midway, ale to jeszcze nie koniec wiadomości o upadłym wydawcy. Pamiętacie Marka Thomasa, który wykupił większość udziałów firmy w grudniu zeszłego roku za marne 100 tysięcy dolarów? Okazuje się, że tego nieznanego nikomu w branży jegomościa łączy coś Sumnerem Redstonem, który to właśnie pozbył się swoich udziałów. Panowie najwyraźniej dokonali trefnej transakcji tylko po to, aby mieć możliwość otrzymania zwrotu pożyczki jako pierwsi, przed pozostałymi udziałowcami. Midway wydaje się niestety być skończone - przy okazji, firma wyleciała z nowojorskiej giełdy.

Musicie przyznać, że w obliczu zwolnień, zamykających się studiów i kasowanych projektów powyższe tytułowe zdanie jest dość odważne. No ale kiedy wypowiada je szef EA, to coś w tym musi być. O co chodzi? EA i inni giganci przetrwają ekonomiczną zawieruchę, zaś, jak to ujął Riccitiello, ilość badziewia na półkach sklepowych się zmniejszy. "Dużo hołoty zbankrutuje" miał powiedzieć podczas trwającego DICE.

I ma na to masę dowodów, które dostarcza mu pecetowy Steam. Taki Left 4 Dead na przykład - kiedy Valve w zeszły weekend obniżył cenę gry o połowę (do 25 dolarów), okazało się, że sprzedaż tego tytułu wzrosła o 3000%! W ujęciu obrotowym to więcej niż podczas premiery. Ale to nie koniec przykładów. Sprzedaż innego tytułu third party podczas okresu świątecznego, dzięki obniżeniu ceny wzrosła o 18000%. To są naprawdę niesamowite liczby, z których Newell wyciąga jeden prosty wniosek: gry mają złą strukturę cenową. Na pewno jest jeszcze kwestia promocji, która już z samego faktu istnienia potrafi powodować impulsywne reakcje u klientów. Tak więc na dobrą sprawę nie wiadomo do końca co by było, gdyby klienci zostali przyzwyczajeniu do nowej równowagi cenowej, ustalonej - powiedzmy - na poziome 25 dolarów. Czy wtedy też tak chętnie kupowaliby gry? Kolejna sprawa to forma dystrybucji. Elektroniczna sprzedaż gier jest mniej kosztowna niż trzymanie fizycznych towarów na półkach sklepowych. Być może więc w klasycznym kanale dystrybucji nie ma miejsca na tak duże obniżki. W każdym razie, ja i mój portfel przywitalibyśmy tańsze gry z otwartymi ramionami.

Kolejna fajna akcja mojego ulubionego chyba ostatnio dewelopera - Capcomu. Rzekomo jako pierwsi na świecie wprowadzają "prepaidowe" karty płatnicze VISA z bohaterami z gier. Na pierwszy ogień idzie Street Fighter IV, Resident Evil 5 i Bionic Commando. Podobno nie ma być to jednorazowy wybryk, tylko długofalowa akcja zakrojona na szeroką skalę. Osoby, które zdecydują się na swój plastikowy kawałek pieniądza liczyć mogą na programy lojalnościowe oraz zniżki zarówno w sklepie Capcomu, jak i wielu innych sieciach (Amazon, Target, Bestbuy itd.). Smutne to, że cała akcja dotyczy jedynie USA, bo na taką kolejną kartę skusiłbym się bez wahania. Dyskusyjna jest sprawa, czy Capcom jest pionierem, ponieważ podobne pomysły miało już wiele firm w Japonii, ale załóżmy, że tam chodziło o karty kredytowe, czyli krąg odbioców był ograniczony. Teraz niemal każdy, kto ukończył 13 rok życia może aplikować. Nam nie pozostaje nic innego, jak westchnąć i przejrzeć galerię - wzory są bajeranckie.

W rozmowie z GI.biz Chris Lewis z Microsoftu po raz kolejny potwierdził, że firma ma około miliona konsol więcej w EMEA w porównaniu do PLAYSTATION 3.

O tym, że Wii sprzedaje się jak szalone wiemy od dawna, o tym, że nie chce przestać, również. Dodatkowo, od samego początku Nintendo zarabia na każdej sprzedanej sztuce. Jeżeli złożyć to wszystko do kupy, to wychodzi na to, że firma musi zarabiać jakieś krocie.

Wyniki NPD pojawiły się nieco wcześniej, niż się spodziewaliśmy, a więc przekazujemy na szybko. Na początek wyniki sprzedaży konsol. W nawiasie podajemy wyniki w odniesieniu do stycznia 2008. Porównywać z grudniem nie ma sensu.

Co za dzień, naprawdę sporo się dziś na rynku dzieje. Po Square Enix i Eidosie przyszła pora na kolejne zakupy, tym razem w wykonaniu Bandai Namco. Firma ogłosiła, że zakończyła ostatni kwartał ze 100 milionami dolarów zysku, co stanowi ostatnio rzadkość, i postanowiła o wykupie wydawcy D3 Publisher. Nie jest to firma kojarzona z największymi hitami, a raczej z grami budżetowymi, ale najwidoczniej interes jest opłacalny na tyle, że NB poprzez wykup akcji chce przejąć pełną kontrolę nad firmą. Oficjalne oświadczenie mówi o ciężkich czasach, w trakcie których aby przetrwać i móc rywalizować z innymi potrzebne są takie ruchy. Dla nas to przejęcie ma jednak drugorzędne znaczenie - w końcu kogo interesuje kto stoi za wydaniem Ben 10?

To chyba można nazwać wiadomością dnia. Firma Square Enix właśnie ogłosiła, iż doszło do porozumienia z Eidosem, na mocy którego brytyjski wydawca zostanie jej sprzedany za 84 miliony funtów. Jeśli wierzyć nabywcy, ustalona kwota stanowi 129% wartości rynkowej Eidosu. Aby umowa stała się prawomocna, 75% wierzycieli Eidosu musi wyrazić na nią zgodę (ci ostatni podejmą decyzję na początku przyszłego miesiąca).

Activision Blizzard ogłosiło wyniki finansowe za czwarty kwartał 2008 roku. Firma odnotowała straty w wysokości 72 milionów dolarów, równocześnie osiągając rekordowe roczne obroty, wynoszące 3 miliardy dolarów (1,6 miliarda w ostatnim kwartale) liczone w standardach sprawozdawczości finansowej GAAP (odpowiednio 5 i 2,3 miliarda non-GAAP). Wyniki okazały się nieco poniżej oczekiwań, ale firma jest zadowolona ze swojej sytuacji. W Stanach Activision Blizzard jest aktualnie największym i zarazem najbardziej dochodowym wydawcą third-party. Widać sprzedawanie plastikowych bębenków i gitar okazuje się być całkiem niezłym biznesem, nawet w czasach kryzysu.

Nie jest dobrze z Segą. Wcześniejszy niezbyt wesoły raport finansowy to nie wszystkie złe wiadomości. Teraz firma podała, że będzie zmuszona zamknąć 110 (z 450) swoich salonów gier oraz zwolnić 18% pracowników. W tak ogromnej korporacji redukcja 1/5 personelu to niespełna 600 osób, ale w rzeczywistości może być z tym różnie. W iście japońskim stylu, firma oczekuje na wyrozumiałość pracowników i rezygnacje, które oni sami dostarczą do firmy. Nieoficjalnie dowiedziałem się w japońskim oddziale Segi, że o stołki boją się najbardziej zespoły skoncentrowane na grach automatowych, a konsolowcy podobno jakoś sobie radzą. Ale tak naprawdę nikt nie czuje się do końca pewny i po korytarzach krążą już od pewnego czasu plotki o masowych zwolnieniach. Jeśli dodamy do tego wszystkiego 20% cięcia wydatków na R&D w dziale konsolowym i automatowym (część gier będzie anulowanych, a inne zlecane na zewnątrz robione jednak wewnątrz firmy) to uzyskamy niezbyt pozytywny obraz niegdyś giganta naszej branży. Wygląda na to, że Sega ma pecha do kadry zarządzającej, która chyba nie podejmuje najlepszych strategicznie decyzji powodujących okresowo dość niskie upadki firmy. Oby po raz kolejny udało im się wstać.

Czyżby Square Enix było w tarapatach? Chociaż firma miała już w minionym tygodniu zaprezentować swój raport finansowy, to ze względu na "prace obliczeniowe" przełożono to wydarzenie na 12 lutego. Wymówka raczej przeciętna i wielu już obawia się o raz, że słabe wyniki, a dwa - opóźnienie najgłośniejszych premier. Podobno niewykluczone, że Dragon Quest iX lub Final Fantasy XIII ukażą się nie wtedy, gdy pierwotnie zakładano. W sumie tylko ten pierwszy tytuł ma wyjść już wkrótce i analitycy właśnie tutaj z większym prawdopodobieństwem przewidują obsuwę. Póki co to jednak czyste spekulacje, nic oficjalnego w tej sprawie nie wiemy. Nie trzeba było za to długo czekać na reakcję tokijskiego parkietu - akcje firmy spadły o 11% (do niespełna 2000 jenów), co jest najgorszym wynikiem od pięciu lat. Co takiego złego dzieje się w Square Enix? Dowiemy się już za kilka dni.

Z THQ dopływają dobre i złe wiadomości. Zaczynając od tych drugich - firma w ostatnim kwartale zaliczyła ponad 190 milionów dolarów strat, w związku z czym redukuje załogę o 24% co oznacza, że 600 osób będzie zmuszonych do znalezienia nowego pracodawcy. Czy powodem tego jest słaba sprzedaż gier?