microsoft (strona 103 z 106)

To koniec, od 3 marca Microsoft kończy ze wsparciem dla Xboksa w Japonii. Na szczęście nie chodzi o 360-tkę, a jej poprzedniczkę. Oznacza, to, że jeśli jakiś Japończyk był na tyle nierozważny, że kupił Xboksa niedawno i ma go jeszcze na gwarancji, to z karty gwarancyjnej może sobie co najwyżej złożyć łabędzia w origami, bo konsoli mu firma już nie naprawi. Ponieważ Microsoft jednak lubi rozpieszczać Japończyków to stare Xboksy można wymieniać na 360-tki za darmo lub drobną opłatą. Szczególy znajdują się pod tym linkiem, trzeba niestety znać krzaczki.

Mówienie o oryginalności i innowacyjności zaczyna być w modzie. Pierwsze było EA, co się ryzyku nie kłania, teraz z kolei w podobnym tonie wypowiada się Microsoft. W wywiadzie dla GI.biz Chris Lewis mówi:

Bungie wyjaśniło, że Halo 3: ODST będzie posiadało wszystkie 24 mapy z Halo 3. Cytując dewelopera:

Lionhead przygotowało małą niespodziankę dla wszystkich fanów Fable 2 , którzy nie mogą żyć bez spojrzenia na swój ulubiony świat - Albion. Jest to mapa ważąca ponad 40 MB mapa, którą możecie sobie wytapetować pokój. To coś naprawdę dla fanatyków, w końcu to 4 tysiące na 4 tysiące pikseli, ale może przynajmniej się nie zgubicie jak będziecie grać w Fable 2. Tutaj znajdziecie pelnowymiarową mapę.

Przyznam się, że zupełnie przegapiłem moment, w którym Microsoft założył Halo Studio. Nie przeszkodziło to na szczęście serwisowi Videogamer przepytać głównego producenta, Jasona Pacea, na tę wesołą okoliczność.

Demo Halo Wars właśnie pojawiło się na Rynku. Warto pobrać i zobaczyć jak można zrobić RTS na konsoli i jak Ensemble to się udało. Nie zapomnijcie się podzielić swoimi wrażeniami w komentarzach. Jeżeli nie ma Was przy konsoli, bo na przykład siedzicie w pracy, to zawsze można dodać sobie plik do kolejki (1,4GB) ściągania klikając tutaj. Nie powiem, fajna możliwość.

Zgodnie z przewidywaniami Toreada otrzymaliśmy informację prasową dotyczącą nowego zestawu Xboxa 360 (wersja Pro z 60 GB dyskiem) z Halo 3 oraz Halo Wars. Niestety nie doczekaliśmy się potwierdzenia ceny, ale za to jest jedna bardzo ważna wiadomość, która ucieszy większość z Was - Halo Wars ukaże się w polskiej wersji językowej i będzie to tłumaczenie kinowe.

W drugim materiale (poprzedni tutaj) opisującym kulisy powstawania Halo Wars uwagę należy zwrócić na przeryniwki filmowe, które są naprawdę świetne, o czym od pewnego czasu piszemy. Do tego mamy opisy poszczególnych jednostek i zapis rozgrywki. Co prawda nie możemy jeszcze pisać o swoich wrażeniach z tego tytułu, ale po zaprezentowanych już materiałach widać, że będzie naprawdę fajna gra, niezależnie od tego co sądzicie o uniwersum Halo. W każdym razie - już pojutrze będziecie mogli sprawdzić demo.

Przedstawiciel Rare powiedział dziś Videogaming247, że wkrótce gry za postępy będą nagradzać nas ubraniami i akcesoriami dla naszych awatarów na podobnej zasadzie jak dziś otrzymujemy osiągnięcia. Niestety Lee Musgrave odpowiadający za koncept artystyczny nie chce na razie zdradzić jakie tytuły przetrą szlaki:

Kiedy Microsoft w końcu uraczył nas nowym dashboardem Xboksa okazało się, że konsole podpięte do telewizorów kablem HDMI zamilkły. Zwyczajnie ktoś coś skopał i w tego typu połączeniu nie było dźwięku. Dwa miesiące temu Maciu miał nadzieję, że firma szybko rozwiąże problem, tak się jednak nie stało, bo stosowna łatka ma się pojawić na Xbox Live dopiero dziś. Włączaliście już swoje konsole, możecie nam powiedzieć czy problem faktycznie został rozwiązany?

27 lutego na półkach sklepowych pojawi się zestaw Best of Halo, w którego skład wchodzić będą, jak już zresztą widzieliście w tytule wpisu - Xbox 360 Pro (60GB), Halo Wars i Halo 3. Napisalibyśmy o nim wcześniej, ale czekaliśmy na informację od naszego lokalnego oddziału. Dlaczego piszemy o nim teraz? Bo za granicą pojawiła się oficjalna informacja prasowa, zaś na znalezionych fotkach opakowania zauważyliśmy polską flagę (zdjęcie numer 3). Czyli zestaw raczej pojawi się i u nas, chyba że Microsoft liczy jedynie na Polaków na emigracji i to dla nich przygotowuje swoje tłumaczenia.

W dniu premiery dema Resident Evil 5 na PSN Microsoft postanowił specjalną informacją prasową przypomnieć, że posiadacze 360 mogli pobrać je nieco wcześniej, co zresztą sporo z nich zrobiło.

Pamiętacie informacje o zwolnieniach w Microsofcie, które dotknęły dość mocno dział E&D, odpowiedzialny między innymi za Xboksa 360? Spójrzcie na wykres powyżej. Oto wydatki poszczególnych działów w pierwszych fiskalnych półroczach 2008 i 2009. Wychodzi z tego, że Enterteinment & Devices zanotowało ogromny wzrost potrzeb. Co więcej, zaczęli kosztowali firmę więcej niż flagowy oddział zajmujący się Windowsem i w zasadzie tylko ludzie od serwerów i narzędzi byli od nich lepsi. Jak się weźmie pod uwagę, że to wszystko działo się przy relatywnie niskich przychodach, jakie generowali dla MS ("jedynie" 329 milionów, przy ponad 6,2 miliarda przychodu wygenerowanego przez oddział zajmujący się Windowsami w tym okresie), to trudno się dziwić, że cięcia kosztów zaczęły się od nich.

No i stało się. 23 stycznia prace nad Halo Wars się skończyły, gra pojechała do tłoczni, a dla Ensemble Studios oznaczało to koniec firmy. W swoim ostatnim wpisie na blogu Bruce Shelley żegna się z fanami, mówi o wyprowadzce z biura i w ogóle wprowadza taki sentymentalny klimat. Z ciekawych informacji podaje, że ponad 60% pracowników, którzy tworzyli pierwsze Age of Empires zostało w firmie do końca. Coś się kończy, coś się zaczyna.

Na Rynku Xbox LIVE pojawiły się kolejne ciuchy dla Awatarów. Tym razem nie dostaliśmy eleganckich sweterków i garniturów, ale koszulki 18 europejskich reprezentacji piłkarskich. Nie szukajcie jednak trykotu naszych Orłów, Polska nie załapała się do tego grona. Szkoda, w końcu na ostatnim Euro byliśmy, a w minione święta, wśród życzeń składanych za pośrednictwem Interfejsu Głównego pojawiło się również swojskie Wesołych Świąt. No, ale może było skierowane do licznej emigracji, która spędzała ja w krajach z dostępem do Xbox LIVE...

Zwolnienie z pracy przez Microsoft Chrisa Earlyego, szefa Games for Windows LIVE w połączeniu ze zwolnieniami w całej branży, wiele osób wyciągnęło daleko idące wnioski. Również Toread wpisał się w ten nurt i zaczął zastanawiać się, czy Microsoft zmniejszy zainteresowanie grami na PC. Okazuje się, że nic z tych rzeczy. Chrisa Earlyego zastąpił Ron Pessner. Edge postanowił dowiedzieć się więcej na ten temat i zapytał rzecznika firmy, który wyjaśnił, że:

Czyżby nadchodził powolny koniec Games for Windows LIVE? Nie jesteśmy znawcami tematu (w końcu to blog głównie konsolowy), ale czytając rozmaite publikacje, można dojść do wniosku, że usługa Microsoftu do najlepszych nie należała. Co więcej, od pewnego czasu MS nie za bardzo informował o jej rozwoju, planach itd i skupił się bardziej na Xboksie. Teraz zaś do ofiar cięć, oprócz testerów i ACES, po stronie Microsoftu dołączył szef GfW - Chris Early. Brzmi to trochę jak początek końca tej usługi, stąd zresztą tytuł wpisu. Tak swoją drogą, czy nie uważacie, że MS powinien po prostu kupić Steam? Wydaje się, że ma on wszystko to, co sami chcieli osiągnąć (jak również parę rzeczy, które chciałbym zobaczyć w Xbox LIVE) i dodatkowo działa na ich platformie. Mam nadzieję, że nie popełniam tu jakichś straszliwych pecetowych herezji, ale jakoś tak mi to wygląda.

Przez ostatnie dni nasiliły się informacje o kolejnych zwolnieniach z firm z branży. Zebraliśmy je dla Was w całość. Na początek Microsoft:

Halo Wars zapowiada się na naprawdę fajną grę. Co więcej, Microsoft właśnie ogłosił, że już od 5 lutego na Rynku pojawi się grywalne demo tej pozycji. Do naszej dyspozycji zostanie oddany samouczek i dwie pierwsze misje z kampanii. Do tego wszystkiego zostanie dołączona jedna z 14 map do trybu multiplayer. Mam nadzieję, że do dema zostaną dołączone przerywniki filmowe, które wyglądają naprawdę niesamowicie. W każdym razie - gdyby kiedyś Microsoft zdecydował się zrobić film Halo takiej jakości, to wcale bym się nie obraził. Serio, oglądanie ich może Wam nieco zmienić podejście do tej serii na bardziej przyjazne (testowane na Emielu). Galeria w rozwinięciu.

Okazuje się, że zamknięcie Gamerscore Blog to nie koniec i Microsoft zwolnił część pracowników, którzy go prowadzili. Informacje pochodzą z twitterów Chrisa Paladino (wcześniej prowadził bardzo fajny podcast dreamstation.cc) i Nelsona Rodrigueza, którzy w ten sposób przekazali smutne informacje. Szkoda, nie przypuszczałem, że zamknięcie jednego z wielu blogów pracowników MS doprowadzi finalnie do zwolnień.

Microsoft opublikował raport finansowy za drugi kwartał roku fiskalnego 2009. Obroty firmy sięgnęły 16,3 miliarda dolarów, co przekłada się na wzrost o 2% względem poprzedniego roku. Zysk operacyjny, netto oraz rozwodniony zysk na jeną akcję wyniósł odpowiednio 5,94 miliarda, 4,17 miliarda oraz 0,47 dolarów (czyli spadek o 8, 11 i 6%). Dobrze ma się dział Entertainment & Devices (odpowiedzialny m.in. za Xboxa 360), który odnotował wzrost obrotów o 3%. W poprzednim kwartale sprzedało się na całym świecie 6 milionów Xboxów 360. Mimo nie najgorszych wyników firma będzie musiała dokonać restrukturyzacji, co oczywiście oznacza cięcia personalne. Przez kolejne 14 miesięcy Microsoft planuje stopniowo zwolnić ok. 5000 pracowników z różnych działów. Zatem ogólnie jest lepiej, Xbox 360 ma się świetnie (ciekawe czy do pozytywnych wyników działu E&D przyczynił się Zune... Jaaasne), gorzej z częścią personelu.

Wydawało się, że kiedy Kaz Hirai stwierdził, iż Sony dogodni Microsoft, na co Aaron Greenberg odpowiedział, że nawet gdyby sprzedaż PS3 wzrosła dwukrotnie a Xboks stał w miejscu, to zajęło im by to czas do 2014, nie było możliwości by pogodzić ze sobą te dwie wypowiedzi i sprawa musiała zostać zabrana na dwór. Na szczęście do akcji wkroczył niezastąpiony Michael Pachter i pogodził zwaśnione strony. Okazało się bowiem, że obydwaj panowie mają rację. Jak to możliwe?

Czy ktoś się spodziewał, że gdy wczoraj Kaz Hirai nie wziął tabletki z suszonej żaby i powiedział, to co powiedział, Microsoft pozostanie bierny? Mam nadzieję, że nikt. Do odpowiedzi został wyznaczony Aaron Greenberg (ten od wielu wywiadów na CES), który wg The Bitbag miał parę ciekawych spostrzeżeń a propos aktualnej sytuacji na rynku konsol. Zacznijmy od stwierdzenia, które rozbawiło mnie najbardziej.