Naughty Dog ma silnik, który pozwala robić wszystko

Podczas spotkania z Naugty Dog, które odbyło się w warszawskie Arkadii mieliśmy też okazję przeprowadzić krótki wywiad z Arne Mayerem. Możecie go znaleźć w rozwinięciu.

Przy okazji - zwróciliście uwagę, że ostatnio przyjeżdża do nas coraz więcej deweloperów topowych tytułów? No i super. Oby tak dalej.

[english version in the right column]

When you were doing research for Uncharted 2, you came up with Marco Polo as someone you wanted to include. Why did you choose Marco Polo?

There's a couple things. Our creative director Amy Henning has a list of explorers that we could explore, so we've got ideas where we could go. When we are doing research in terms of what we're doing with the story, we want to find an interesting fact, something that provides us with a lot of freedom where we can take the narrative. There's a really strong sense of mystery connected with Marco Polo. It's not only that he did not explain what happened to those lost ships. It's that he had these really detailed, focused journals that he kept the entire time, he recorded everything that happened to him, and yet he left this hole during this voyage. So we thought it was very interesting.

Did you have ideas connected with other explorers and you chose Marco Polo,  or was it Marco Polo from the start?

Basically from the start. Like I said, when we were doing research, this really struck us, resonated with us, and that's what we went for.

You have plans for a movie set in the Uncharted universe. Do you want the franchise to also expand to comics, animated movies, novels, etc?

We'd love the franchise to be huge. Back in June or July when Columbia Pictures and Arad Productions have bought the rights to work on a movie. And I believe there's a writer that's working on it too, so we're really excited about that. But I think it's just a start of taking the Uncharted universe to a lot of other media.

There have been some rumors of a PSP versions. Can you comment on that?

We'd love to see Uncharted in all of the places and possible platforms, which includes the PSP. It's not anything that we're working on right now, but it would be awesome if we could get to that point.

What do you like about the work of other developer studios?

I think there's there's a lot of things that other top developers are doing and that are interesting. What's so great about Naughty Dog is that we're very open, we have working relationships with a lot of developers that we think are doing interesting things and we talk to them. We are really good friends with Infinity Ward, we're really good friends with Bungie, we talk to them about anything, we're great friends with Guerilla and Media Molecule. I think they all bring something unique to what we're doing, really pushing forth the medium. With Media Molecule, it's user-generated content. With Guerilla, they have great multiplayer. With what Infinity Ward is doing, making multiplayer addictive. Bungie obviously has great, solid multiplayer. We have this great community of developers that talk to each other.  All of these developers are really at the front of their field.

And  what other games are you looking forward to play the most?

All of them. I mean, everybody has different influences. Personally, I play just about everything there is. I'm obviously looking forward to the really big hits that are coming out, I got Halo 3: ODST a few weeks ago but haven't been able to play it. I'm looking forward to playing our game, the retail version.  I'm looking forward to Assassin's Creed II. Anything that's coming out. If you saw my bookshelf with games, and the games I haven't completed, it's a very high stack. I play everything. Which is great, it's nice to have this broad range.

What do you think about the current hype for motion control? Do you think that Uncharted 2 will be patched to include it?

We actually haven't been looking into the motion controller for our game or for any of our games. I think we're not really bound to the technology, so the potential to use it is there, but I think what's really important for us is staying true to what we're trying to do. Right now, with Uncharted, that's something that doesn't fit. If it would fit what we're trying to do next, I don't know. It really depends on what type of story we're creating. It really has to make sense for us to use it. Everything we do is to do justice to the story and the type of game we're trying to make.

Are you afraid of your own success? That your game is so great that the next one must be better and you might fail to live up to it?

I think it really creates big challenge for us. I think internally the studio are very motivated, we like to push ourselves further. We think this is going to be the success of this game and how well the game turns out, how smooth the gameplay is, how good the narrative is. It really sets the bar high for us to go "OK, how can we push this further?” and I think it's going to really motivate us to keep pushing even further, beyond what is expected.

Is it better to get some huge Hollywood actors, or some unknown actors for voice work and motion capture?

I don't think there's a secret formula. For us, when we look at our actors, we want people who fit the role.  When we do casting, we want to make sure that they fit the role. Nolan North, who plays Nathan, and Emily Rose who plays Elena sort of really fall in their roles and she wasn't even originally going through the casting process. Chemistry is really important to us.  When we brought Chloe in, they are actually doing the casting with Nolan North, so we can see how they interact with each other. That's really what's most important - chemistry, how they fit the role more so than what their name is. If a big name actor happens to be that person, sure, but we have no problems whatsoever casting unknown actors. Emily Rose, who's Elena Fisher is virtually unknown, but Chloe Frasier is Claudia Black, who was on Farscape and Stargate, so it really doesn't matter for us.

What other genre aside from action-adventure do you like to work on?

I think the future for us is wide open. We've got this engine that really lets us do everything, we're really happy where we are, creating this action-adventure first person shooter. I think whatever we look for beyond that, we'll try to create something that is uniquely our own. With Uncharted 2 we've definitely gotten to the point where our blend of shooting combat, our exploration and climbing is very unique, and if we ever look at a different genre, we want to bring something new to the table, do something really unique. What that is, it's really hard to tell. We want something to be different.

Last question: Chloe or Elena?

I think that's something that has polarized our studio a little bit. I personally like Chloe a little bit because she's a little mischievous and independent. But there's some appeal to Elena too.

Gdy przygotowywaliście się do prac nad Uncharted 2, stwierdziliście, że druga część skupi się na Marco Polo. Dlaczego wybraliście właśnie jego?

Jest kilka powodów. Nasz dyrektor kreatywny, Amy Henning, ma listę odkrywców, którymi moglibyśmy się zająć, więc mamy różne pomysły jeśli chodzi o kolejne części. Podczas badań historycznych nad pomysłami na fabułę, chcemy znaleźć jakiś ciekawy fakt, coś, co da nam dużą swobodę jeśli chodzi o to, jak potoczy się historia. Podróże Marco Polo są pełne tajemnic. Nie tylko nie wyjaśnił nigdy, co stało się z tymi zaginionymi statkami. Marco Polo prowadził zawsze bardzo szczegółowe dzienniki, zapisywał wszystko, co mu się przydarzyło, a mimo to podczas tej podróży pozostawił dziurę. Uznaliśmy, że to bardzo ciekawe.

Czy mieliście pomysły na wykorzystanie różnych odkrywców i wybraliście Marco Polo, czy od początku miał to być on?

W zasadzie od początku. Jak mówiłem, podczas badań historycznych, naprawdę nas to zaciekawiło i postanowiliśmy to zgłębić.

Są już plany na film w świecie Uncharted. Czy chcecie, aby wasza seria rosła, obejmując komiksy, filmy animowane, powieści itp.?

Chcemy, aby nasza seria stała się jak największa. W czerwcu albo lipcu Columbia Pictures i Arad Productions zakupiły prawa do filmu. Pracuje nad nim już scenarzysta, bardzo nas to ekscytuje. Ale uważam, że to dopiero początek ekspansji uniwersum Uncharted na różnego rodzaju media.

Krążą plotki o wersji na PSP. Możesz je skomentować?

Chcielibyśmy zobaczyć Uncharted wszędzie, na wszystkich możliwych platformach, czyli również na PSP. To nie jest coś, nad czym teraz pracujemy, ale byłoby świetnie, gdyby tak się stało.

Co podoba ci się w dziełach innych deweloperów?

Uważam, że jest mnóstwo ciekawych rzeczy, które robią inni deweloperzy. W Naughty Dog świetne jest to, że jesteśmy bardzo otwarci, jesteśmy zaprzyjaźnieni z wieloma innymi deweloperami i sporo z nimi rozmawiamy. Przyjaźnimy się z Infinity Ward, z Bungie, gadamy z nimi o wszystkim, jesteśmy zaprzyjaźnieni też z Guerilla i Media Molecule. Uważam, że wszyscy oni wnoszą coś wyjątkowego, naprawdę przecierają szlaki. W przypadku Media Molecule, to zawartość tworzona przez graczy. W przypadku Guerilla, to świetny multiplayer. Infinity Ward tworzy naprawdę uzależniający multiplayer. Bungie ma oczywiście świetny, solidny multiplayer. Mamy tę świetną społeczność deweloperów, którzy ze sobą rozmawiają. Wszyscy oni w czołówce w swoich gatunkach.

A na jakie inne gry najbardziej czekasz?

Wszystkie. Każdy ma inne upodobania, osobiście gram praktycznie we wszystko. Oczywiście czekam na naprawdę wielkie hity, dostałem Halo 3: ODST parę tygodni temu i jeszcze nie miałem szansy zagrać. Czekam na możliwość zagrania w sklepową wersję naszej gry. Czekam na Assassin's Creed II. Wszystko, co się ukaże. Gdybyś widział moją półkę z grami czekającymi na ukończenie, to naprawdę wielki stos. Gram we wszystko. Dobrze jest mieć szeroki zakres upodobań.

Co myślicie o obecnej modzie na kontrolę ruchową? Czy Uncharted 2 dostanie patcha, który pozwoli korzystać z "różdżek"?

Właściwie to nie zastanawialiśmy się nad dodaniem obsługi kontrolera ruchowego do naszej gry ani żadnego z naszych tytułów. Nie jesteśmy zmuszeni do korzystania z tej technologii, potencjał istnieje, ale dla nas najważniejsza jest zgodność z naszym zamysłem gry. Teraz, w przypadku Uncharted, nie bardzo to pasuje. Czy będzie pasowało do naszego kolejnego tytułu, nie wiem. Wszystko zależy od tego, jaką historię stworzymy. Abyśmy to wykorzystali, musi to mieć dla nas sens. Wszystko, co robimy ma oddać sprawiedliwość historii i typowi gry, jaki tworzymy.

Czy nie boicie się własnego sukcesu? Tego, że wasza gra jest tak dobra, że kolejna gra musi być lepsza i możecie nie sprostać wyzwaniu?

Jest to dla nas duże wyzwanie. Studio jest bardzo zmotywowane, lubimy iść wciąż do przodu. Uważamy, że to właśnie zaważy na sukcesie tej gry, na tym, jak dobra okaże się gra, jak gładka będzie rozgrywka, jak dobra będzie fabuła. Pytanie "OK, jak możemy uczynić to jeszcze lepszym" stawia naprawdę wysoką poprzeczkę i naprawdę zmotywuje nas do ciągłego ulepszania naszych gier, wychodzenie poza oczekiwania.

Czy do podkładania głosów i motion capture lepiej zatrudniać znanych hollywoodzkich aktorów, czy osoby nieznane?

Raczej nie ma sekretnego przepisu. Dla nas, gdy szukamy aktorów, chcemy ludzi, którzy pasują do roli. Podczas castingu, chcemy być pewni, że tak jest. Nolan North, który gra Nathana oraz Emily Rose, która gra Elenę, byli wprost idealni. Emily nie musiała nawet przechodzić castingu. Chemia jest dla nas bardzo ważna. Kiedy wprowadziliśmy postać Chloe, przeprowadzaliśmy castingi z udziałem Nolana Northa, żeby zobaczyć interakcje między nimi. To było dla nas bardzo ważne - chemia, jak pasują do roli, a nie to, jakie mają nazwisko. Jeśli okaże się to być znany aktor, czemu nie. Ale nie mamy oporów przed zatrudnianiem nieznanych aktorów. Emily Rose, czyli Elena Fisher, jest praktycznie nieznana. Ale Chloe Frasier to Claudia Black, która występowała w serialach Farscape i Gwiezdne wrota. Więc tak naprawdę nie jest to dla nas ważne.

Nad jakim gatunkiem gier oprócz action-adventure chcielibyście pracować?

Uważam, że przyszłość jest dla nas szeroko otwarta. Mamy ten silnik, który pozwala nam robić praktycznie wszystko, lubimy to, co robimy, czyli tworzenie gier TPS/action-adventure. Jeśli kiedyś zdecydujemy się na coś innego, będziemy próbowali stworzyć coś naprawdę po swojemu. W przypadku Uncharted 2 nasza mieszanka walki w stylu strzelanek, eksploracji i wspinaczki jest unikatowa i jeśli kiedyś spróbujemy sił w innym gatunku, chcemy wnieść do niego coś nowego, zrobić coś unikatowego. Co to będzie, ciężko powiedzieć. Chcemy się wyróżniać.

Ostatnie pytanie: Chloe czy Elena?

To coś, co spolaryzowało trochę nasze studio. Osobiście wolę chyba Chloe, bo jest zawadiacka i niezależna. Ale Elena też ma swoje zalety.

Wywiad przeprowadził: Piotr Gnyp

Tłumaczenie: Paweł Dembowski