Grupka fanów Mario zebrała się w mieszkaniu w Lafayette (stan Indiana) i postawiła sobie jasny cel - ukończyć 786 etapów w dziesięciu grach z serii Super Mario. Nie zrobili tego jednak wyłącznie z miłości do hydraulika Nintendo, ale przede wszystkim aby wesprzeć fundację Child's Play. Organizacja założona w 2003 r. dostarcza zabawki, gry i książki dzieciom przebywającym w szpitalach. Szacuje się, że od początku istnienia Child's Play organizatorzy zdołali zebrać kilkanaście milionów dolarów.
źródło: www.mariomarathon.comNiecodzienni wolontariusze odpowiadający za piąty Maraton Mario wybrali najlepsze (ich zdaniem) gry z hydraulikiem w roli głównej, między innymi: trylogię Super Mario Bros., Super Mario 64 czy dwie części Super Mario Galaxy. Łącznie dziesięć tytułów z NES-a, SNES-a, Nintendo 64, GameCube'a i Wii. W całą akcję zaangażowało się dziesięć osób, z czego szóstka wymienia się padem i przechodzi kolejne etapy, a reszta zajmuje się stroną techniczną Maratonu i kontaktem z widzami. Gracze przechodzą te poziomy, które zostały "odblokowane" stosownymi datkami. Na chwilę obecną darczyńcy zapłacili za 731 poziomów, co daje łączną kwotę w wysokości ponad 72 tysięcy dolarów. Maraton trwa nieprzerwanie od przeszło 65 godzin.
Najważniejsze w inicjatywach pokroju trwającego właśnie Mario Marathonu 5 jest to, że starania nieugiętych graczy możemy obserwować dzięki bezpośredniej transmisji. Nie jest to więc anonimowe wyciąganie ręki po datki - organizatorzy akcji siedzą przed kamerą i dają z siebie wszystko, by zachęcić darczyńców do kolejnych wpłat.
Pomysł na taką inicjatywę wziął się od Camerona Banga, który swego czasu postanowił ukończyć z grupą przyjaciół cztery gry The Legend of Zelda w 48 godzin. Podobne akcje są organizowane regularnie na całym świecie i wspierają liczne fundacje charytatywne. Nie zawsze są to tematyczne maratony związane z danym tytułem czy serią (Pokemon, Sonic, Minecraft, Mario etc.) - czasami po prostu grupa ludzi zbiera się w jednym mieszkaniu i gra w ulubione produkcje przez określony czas. Najlepszym przykładem takiej akcji jest doroczny, 24-godzinny maraton Extra Life.
